Ultimo match del 2024 per iniziare il percorso di Coppa Italia dopo la sosta natalizia con la volontà di confermare i buoni riscontri di una prima fase di stagione semplicemente esaltante. La Molisana Magnolia Campobasso affronta il primo turno play-in per gli ultimi due posti (Venezia e Schio hanno già il pass) per le Final Four di Coppa Italia di metà febbraio a Torino e lo fa sapendo che, in caso di successo, domenica 5 gennaio e sempre sul parquet amico dell’Arena, affronterà la vincente tra Dinamo Sassari e Lupe San Martino di Lupari che scenderanno in campo già nel pomeriggio di oggi.
Del resto, l’intento – senza mezzi termini – è quello di proiettarsi sul secondo turno per provare a scrivere un’altra importante pagina di storia nel giovane vissuto dei #fioridacciaio (centrare la Final Four rappresenterebbe una nuova rilevante conquista per il club del capoluogo di regione). «Ma – afferma Mimmo Sabatelli – occorre fare sempre un passo alla volta e, in primis, sarà determinante avere la meglio su Brescia senza proiettarci oltre, ma dando vita ad una gara di profonda attenzione, cercando di metterci grande attenzione, soprattutto a livello difensivo, e continuando a fare quanto di buono questo gruppo sta portando avanti».
Proprio per questo, nelle sue sensazioni della vigilia, il tecnico campobassano non vuol considerare né quelli che sono il ranking e lo score nella classifica della Techfind Serie A1, né il precedente con le bresciane delle ex Anna Togliani e Matea Nikolikj del 24 novembre in campionato. «Sarebbe il più grave errore possibile – spiega – perché ogni partita fa storia a sé e questo sarà un match completamente differente da quello di poco più di un mese fa. Loro hanno mutato la conformazione della squadra e, con certezza, verranno qui per giocarsela sino in fondo».
Ulteriore certezza – per Sabatelli – è quella di aver ritrovato una squadra con «grande entusiasmo e rinfrancata anche dalla sosta natalizia e dai giorni passati coi propri cari. Le ragazze si sono subito messe a lavoro, tuffandosi immediatamente nel clima delle competizioni che le attendono».
Del resto, d’ora in avanti, le magnolie torneranno al programma settimanale standard potendo preparare a ‘lungo ciclo’ ogni impegno. «Dentro però ci porteremo la bella avventura europea, occasione di esperienza e di crescita che rimarrà nello sviluppo di quello che sarà ogni sessione di lavoro che porteremo avanti».
Caposaldo non marginale, poi, sarà anche quello della difesa al centro del piano partita per le magnolie. «Brescia ha diversi terminali in grado di incidere sulla contesa – rammenta – e noi non possiamo prescindere dal cercare di disinnescarli per poi provare ad accenderci offensivamente in transizione. Il tutto, però, senza farci prendere dalla precipitazione e, soprattutto, dalla disattenzione. Occorrerà entrare sul parquet con la giusta concentrazione».
Il momento dell’allegria, infatti, potrà svilupparsi al termine con un happening con i tifosi rossoblù voluto dal club, momento di augurio in vista del 2025. «Speriamo – chiosa Sabatelli – che al di là del periodo natalizio ci sia tanta gente sugli spalti dell’Arena. Questa squadra ha bisogno della vicinanza del proprio pubblico, che rappresenta un punto di forza per le ragazze».
Come tutti gli altri tre match del primo turno per il play-in di accesso alle Final Four di Coppa Italia, la gara andrà in onda in esclusiva diretta streaming sulla piattaforma pay flima.tv. A dirigere le operazioni di un match che, a differenza della routine, inizierà un’ora prima (alle 17 cioè e non alle 18) una terna tutta al maschile composta dall’anagnino Gianluca Gagliardi, dal fanese Luca Bartolini e dal capitolino Andrea Coraggio.
Peraltro, proprio sotto Natale, il dirigente addetto agli arbitri del team – il venafrano Peppino Bernardi – è stato insignito di un riconoscimento alla cerimonia di premiazione del Coni Point di Isernia ‘Le stelle di Natale: “un anno di sport, una vita per lo sport”.