E’ arrivata proprio in finale l’unica sconfitta patita dalle ragazze di Massimo Riga nell’Europeo Under 20 Femminile di Basket conclusosi ieri a Matosinhos in Portogallo. Dopo sei incontri vinti, infatti, le azzurrine hanno ceduto di soli 2 punti alle pari età della Spagna nella finalissima persa 71-69 al Centro de Desportos e Congressos de Matosinhos nella serata di ieri dopo un’incredibile rimonta da -20.
Dopo aver sconfitto nel girone, infatti, Germania (61-54), Serbia (68-41) e Svezia (60-56), Zandalasini e compagne hanno fatto fuori agli ottavi la Bosnia Herzegovina 76-69, la Lituania ai quarti 61-43 e di nuovo la Serbia in semifinale 63-60, prima della finalissima con le spagnole.
Una grandissima soddisfazione, comunque, quella per aver vinto l’argento, espressa anche dalle parole del campobassano Mimmo Sabatelli, assistance di coach Massimo Riga: “Un’emozione incredibile. Questo argento vale come un oro – esordisce Sabatelli – Nella finalissima siamo entrati nel palazzetto di Matosinhos con il pubblico completamente di parte spagnola. Dopo la rimonta di ben 20 punti la gente urlava Italia Italia! Incredibile”.
Qualche rammarico per com’è andata alla fine? “Beh, la vittoria sarebbe stata la ciliegina sulla torta di un Europeo strabiliante. L’aver perso per infortunio dopo sole due gare il nostro capitano Marzia Tagliamento, che tra l’altro è stata la miglior realizzatrice in A/1 quest’anno, e vedere premiata nella cerimonia post-finale Cecilia Zandalasini come miglior realizzatrice e migliore giocatrice del torneo, lascia l’amaro in bocca. Ma questo non scalfisce minimamente il valore di questo risultato e di queste ragazze veramente eccezionali”.
Ringraziamenti di rito: “In particolare ad Andrea Capobianco che mi ha voluto nello staff della Nazionale insieme a coach Massimo Riga e alla Federazione. Ma un super ringraziamento va a queste ragazze, davvero eccezionali che hanno avuto anche la palla per vincere il match a fil di sirena. – chiude Sabatelli – Purtroppo è andata male ma sicuramente ci saranno altre occasioni per prendersi la rivincita. Meritano davvero tanto successo”. m.s.