Già certa del terzo posto in classifica, La Molisana Magnolia prova ad allungare l’attuale striscia positiva di tre successi consecutivi, ospitando all’Arena in anticipo il Battipaglia per l’ultima di regular season (palla a due ore 20.30 di domani), formazione sì in fondo alla classifica, ma ancora in lotta per evitare l’ultima piazza con la terza gestione della stagione – quella Iurlaro – che ha portato ulteriori stimoli al gruppo, che si è giovato tra l’altro dell’innesto della playmaker canadese Day Wilson, come testimoniato dal battagliato match con Schio e dalla vittoria di domenica scorsa contro Brescia.
Dal canto loro, le rossoblù non potranno contare sulla presenza del capitano (ed ex) Stefania Trimboli, con Sara Madera che dovrebbe assumere su di sé i galloni e proveranno ad emergere da un periodo fisicamente molto particolare. «Vogliamo chiudere il percorso in casa e quello di regular season nel migliore dei modi – argomenta alla vigilia il coach dei #fioridacciaio Mimmo Sabatelli – pur nella consapevolezza di essere in una fase non semplice tra infortuni e problematiche varie. Stiamo lavorando su alcuni aspetti specifici e sulla conformazione di nuovi assetti che possano bilanciare la tipologia di assenze con cui dobbiamo fare i conti. Con certezza, così come avvenuto contro Broni, ci saranno spazi importanti per le nostre giovani».
Di fronte, del resto, ci sarà un’avversaria tutt’altro che agevole al di là di quelli che sono gli attuali numeri: quattro punti, ventiquattro meno delle rossoblù che puntano al 30 e magari, nel complesso, anche al 32, che rappresenterebbe un record per il club in regular season, dato ancor più rilevante a fronte di un format ad undici. «Troviamo una squadra forte – ribatte prontamente Sabatelli – ed in fiducia come testimoniato dalla gara con Schio e dal successo con Brescia contro cui ha ribaltato anche la differenza canestri e che proverà a giocarsi sino in fondo le sue chance per poter disputare un doppio turno playout. Noi dovremo prestare particolare attenzione e fare di tutto per portarci a casa il quindicesimo referto rosa stagionale».
A tenere banco, peraltro, in queste ore in casa rossoblù è il dato che vede cinque dei dodici elementi del roster della prima squadra convocati in azzurro: Sara Madera con la nazionale A (con Emma Giacchetti e Maria Miccoli tra le riserve a casa) dal 4 al 18 marzo, Maria Miccoli con il gruppo del 3×3 dal 9 all’11 marzo a Roma e, nello stesso periodo, per il collegiale under 20 a Montegrotto Terme, Beatrice Ceré, Emma Giacchetti e Francesca Grande che vede anche altri due elementi formatisi nel vivaio rossoblù come la termolese Laura Del Sole e la play Emanuela Trozzola tra le diciotto convocate, nonché la sorella d’arte Benedetta Bocchetti (anche lei emersa dalla cantera rossoblù) tra le giocatrici a disposizione. «C’è grande orgoglio per queste chiamate – riconosce il coach del team campobassano – perché sono un segnale del lavoro portato avanti e di quello che stiamo portando avanti anche con il vivaio».
Di fatto, considerando anche gli impegni della seconda finestra di qualificazione per gli Europei del 2027 di Makurat (con la Polonia), Meldere (con la Lettonia) e Simon (con il Lussemburgo), nella prima metà di marzo le rossoblù vivranno momenti di allenamento con numeri non amplissimi. «Cercheremo di proiettarci al meglio in quella fase, figlia del lavoro di rilievo portato avanti da questo club, che fa sì che in organico ci siano tutti elementi sotto la lente d’ingrandimento dei settori tecnici nazionali», chiosa Sabatelli.
In una contesa con tante iniziative a latere – già al centro di approfondimento nei giorni scorsi – ci sarà un’ulteriore iniziativa a rendere particolare la serata. Durante il riscaldamento, infatti, le magnolie vestiranno una divisa da riscaldamento particolare per ricordare il piccolo Domenico, il bimbo morto domenica a Napoli. Proprio la sua figura sarà anche al centro dei led, laddove durante tutto il prepartita non passerà alcun tipo di messaggio commerciale.
Il match sarà diretto dal veneziano Enrico Boscolo Nale, dal pesarese Jacopo Pazzaglia e dal reggino Francesco Praticò. Per quanti non saranno sugli spalti dell’Arena, ci sarà la possibilità di seguire il match in esclusiva diretta streaming sulla piattaforma Flima, il portale pay legato alla Lega Basket Femminile.